Первые представления о числе приобретены людьми в незапамятной древности. Они возникли из счета людей, животных, плодов, различных изделий человека и
других предметов.

Результатом счета являются числа один, два, три и т.д. Эти числа называются теперь
натуральными. В арифметике их называют также целыми числами (наименование «целое число» имеет в математике и более широкий смысл).

Понятие о натуральном числе является одним из простейших понятий. Его можно пояснить лишь предметным показом.

Ряд целых чисел
1, 2, 3, 4, 5…
продолжается без конца; он называется натуральным рядом.